O cardamomo tem um sabor cítrico que combina bem com canela, gengibre e cravo.
Apesar de ser uma das especiarias mais caras do mundo (só fica atrás do açafrão e da baunilha), é usada há séculos para fins medicinais, espirituais e culinários. Nativa da Índia, foi plantada no jardim do rei da Babilônia em 721 A.C. e introduzida na Europa pelos soldados de Alexandre O Grande em 325 A.C.
Os romanos e gregos a usavam não só na culinária, mas também como perfume. Diz a lenda que Cleópatra perfumava seu palácio com cardamomo quando recebia a visita de Marco Antonio.
O cardamomo tem propriedades antioxidantes e é utilizado na medicina natural como antisséptico, digestivo, diurético e expectorante.
Trata artrite, asma, bronquite, cólicas, distúrbios intestinais, gases, vermes, inchaços e reumatismo.
O cardamomo é encontrado seco, em cápsulas, com as sementes soltas ou já moídas. É utilizado no preparo de arroz, omeletes, almôndegas, massas, bolos, pastelaria, cremes, licores, vinho e café.
Na cozinha árabe é tradicionalmente consumido com o café e, na África, com o chá.
Na Escandinávia e na Alemanha é usado para condimentar vinhos, pudins, frutas cozidas, como pera e maçã, e alguns embutidos.
Na Índia faz parte de algumas misturas de especiarias, como o curry (caril) e o garam massala.
Abra as cápsulas do cardamomo somente no momento em que for utilizá-las, pois elas perdem o aroma rapidamente, devendo ser mantidas nas cascas para melhor conservação.
As partes utilizadas do cardamomo são as sementes.
Retire-as cuidadosamente e, se preferir, torre-as em uma frigideira para ressaltar seu aroma.
Chá contra gases: Adicionar 20 g de cardamomo em uma xícara de água fervente e beber após as refeições.
Chá contra cólicas intestinais: Adicionar 10 g de sementes em 1 litro de água. Coar e beber morno.
Dê um sabor especial na sua salada de frutas.
Ferva ½ xícara de suco de laranja, (depois que começar a ferver, deixe no fogo baixo) com uma colher de chá de cardamomo.
Deixe esfriar e misture com uma xícara de suco de laranja.
Pique as frutas de sua preferência e misture com o suco.
Leve para gelar até servir.