Blog da Monica Pacheco

Canela
A canela possui aroma quente, doce e amadeirado, mas intenso.
O sabor é aromático e quente, com nuances cítricas e de cravo.
Tiras da casca seca do tronco do caneleiro são enroladas formando tubos e as pequenas partes dos paus de canela e lascas, são usadas para produzir a canela em pó.
Os paus de canela mantêm o aroma por 2 a 3 anos, se armazenados em recipiente herméticos. O pó tem menor duração.
É fonte de manganês, ferro e cálcio e também possui substâncias antioxidantes, que ajudam a prevenir doenças crônicas, alguns tipos de câncer, osteoporose, controle da pressão sanguínea e alívio dos sintomas da menopausa.
Possui ainda boas quantidades de cromo, nutriente responsável pelo efeito de melhora na sensibilidade à insulina e no controle glicêmico, trazendo benefícios para pessoas com diabetes, controlando os níveis de açúcar no sangue.
Esta especiaria originária da Ásia, mais precisamente do Sri Lanka, também contribui para o emagrecimento por ter uma ação termogênica.
Estudos apontam que a canela ajuda a diminuir o colesterol total e o ruim, LDL, e também os níveis de triglicérides.
É digestiva, afrodisíaca, analgésica, expectorante e anti-inflamatória e melhora o sistema imunológico.
É contraindicada na gravidez, porque a especiaria pode aumentar as contrações uterinas, elevando o risco de aborto e na lactação, por não ser um alimento interessante para bebês.
Pessoas com hipertensão devem consultar o médico sobre o consumo da canela, já que alguns profissionais da área da saúde defendem que a especiaria pode elevar a pressão arterial, agravando a doença.
Pode ser usada em compotas, infusões, marinados, picles e ensopados (em casca) e bolos, pães, biscoitos, mingaus e doces (em pó). Usada em pedaços para aromatizar calda de doces e, em pó, para polvilhar sobre bananas assadas, tortas e arroz doce. É usada para aromatizar café, chás e chocolates.
Use a imaginação e experimente salpicar a canela em pó na preparação da carne moída, no filé de peito de frango grelhado, em fatias de abacaxi grelhado, no leite ( se você não tem restrição ao leite) e em sucos.
Aproveite os benefícios desta especiaria, preparando um suco detox e termogênico, com:
1 maçã (lavada) picada, com casca e sem semente,
água de um coco,
1 fatia de abacaxi,
1 colher de café de canela em pó.
Bata tudo no liquidificador, e pronto!

Açafrão-da-terra, membro da família do gengibre, também é conhecido como açafrão-da-índia ou cúrcuma.
Planta robusta e perene, natural do sul da Ásia, é apreciada desde a Antiguidade como tempero, corante e remédio.
O rizoma fresco é crocante, com aroma cítrico e de gengibre e sabor agradável de terra, com nuances cítricas.
O açafrão-da-terra seco possui aroma amadeirado, com notas florais, cítricas e de gengibre.
Quando fresco dura até duas semanas na geladeira e na versão seca, dura até 2 anos em recipiente hermético.
Combinado com outras especiarias é a base para masalas e pós e pastas de curry.
Combina com carnes, aves, arroz, leguminosas e massas.
As substâncias que proporcionam sua cor alaranjada intensa são compostos curcuminoides.
Esses compostos vêm sendo estudados há décadas.
Sabe-se que reduzem a inflamação, oferecem alguma prevenção contra ataques cardíacos e derrame e ajudam também na proteção de fígado, melhorando o metabolismo hepático e reduzindo o colesterol.
Possuem também substâncias antioxidantes, antimicrobianas. Como potente antioxidante, age protegendo os componentes celulares contra danos oxidativos.
Antibiótico natural. Melhora a digestão e desenvolve a flora intestinal. Purifica o sangue e estimula a formação de novas células.
Alguns pesquisadores acreditam que as diferenças na incidência entre os casos de câncer observados na índia e na América do Norte são frutos do maior consumo desse condimento pelos asiáticos.
Cuidados:
 Algumas pessoas podem ter erupções cutâneas de pele ou fotossensibilidade,
 Em caso do cálculo biliar, procurar orientação médica,
 Evitar utilizar em caso de úlceras gastrointestinais,
 Não utilizar junto com medicamentos anticoagulantes.

Uma maneira prática de utilizar esta especiaria é acrescentar uma colher de chá ou café no arroz, na hora de adicionar a água.
Verifique a coloração resultante, sinta seu aroma e estipule uma medida própria.
Também pode ser adicionado em massas de pão, bolachas e tortas, além de carnes e aves.
Aproveite seus benefícios!!

Ervas e Especiarias
A princípio, as ervas e especiarias foram utilizadas principalmente para conservar os alimentos, embora esteja comprovado o que os nossos antepassados já intuíam que as ervas aromáticas e as especiarias possuem princípios ativos com propriedades medicinais.
Elas ressaltam o sabor natural ou conferem um novo, às preparações.
As ervas estão sempre relacionadas às especiarias, mas existem diferenças entre elas.
As ervas aromáticas são folhas de plantas frescas ou secas e especiarias são as partes aromáticas (rebentos, frutos, bagas, raízes ou cascas)
Ervas aromática, distinguem-se dos legumes, como também as especiarias, já que são usados em pequenas quantidades e dão sabor ao invés de substância à comida.
Ambas retêm a sua potência durante longos períodos de tempo se forem armazenadas convenientemente.
Além do aroma e sabor que conferem à culinária, seu uso é bastante útil na redução do consumo de Sal.
Outra propriedade é a capacidade de auxiliar no processo digestivo.
Presentes nos cardápios, elas estimulam a produção de enzimas envolvidas na digestão e assim facilitam a absorção dos diversos nutrientes.
Na culinária, devem ser usadas com equilíbrio para destacarem o sabor de um prato e nunca para exceder seu sabor.
As ervas frescas devem ser picadas o mais perto possível da hora de servir e acrescentadas à preparação no final do cozimento, para assim evitar que seu gosto e seus componentes medicinais se percam.
Em preparações que não necessitam de cozimento, devem ser colocadas bem antes da hora de servir, para que possam misturar-se e dar seu sabor aos outros ingredientes.
As ervas secas costumam ser acrescentadas no começo do processo de cozimento, para assim serem hidratadas.
São exemplos de ervas aromáticas:
Aipo
Alecrim
Cebolinha
Coentro
Dill
Erva-doce (funcho)
Estragão
Hortelã
Louro
Manjericão
Orégano
Sálvia
Salsa

São exemplos de especiarias:
Açafrão
Aniz estrelado
Canela
Cardamomo
Cominho
Cravo-da-índia
Cúrcuma (Açafrão da terra)
Gengibre
Mostarda
Noz moscada
Páprica
Pimentas
Raiz-forte
Urucum